旧戦没学徒記念若人の広場の魅力を探る｜建築家　丹下健三

戦没学徒記念若人の広場（現若人の広場）は、鳴門海峡を見渡す海に囲まれた大見山こそ慰霊地としてふさわしいと、淡路島の最南端にある南淡町長が誘致。自然豊かな淡路島で建築家丹下健三によりつくられた、平和への想いが込められた戦没学徒記念若人の広場の魅力を探ってみました。

戦没学徒とは

「出陣学徒」とは、終戦末期の戦局悪化、兵力不足を受けて徴兵猶予を受けていた大学、高校等の文系科の学生を在学途中で兵力として動員され学園から戦地へと駆り出された学生たちのことであり、公式な数字はないものの、総数約13万人ともいわれている。
 
一方、「勤労動員学徒」とは、同じく戦争末期に深刻な労働力不足を補うために、中学生以上の生徒や学生を強制的に軍需工場などに動員された学生たちであり、ほとんど実態は知られていない。
 
文部省の「学制百年史」によれば、終戦を動員先の工場で迎えた学徒の総数は340万人で、空襲などで命を落とした学徒は判明しているだけでも1万人を超えていた。
 

戦没学徒記念若人の広場計画

1959年に動員学徒戦傷病者及び動員学徒戦没者遺族等に対し必要な援護を行い、もってその福祉を図ることを目的に「財団法人動員学徒援護会」が設立された。
 
設立当初の主な役員は、会長が大橋武夫氏（労働大臣や運輸大臣を歴任）、理事長が松野頼三氏（農林大臣や防衛庁長官を歴任）であった。その財団によって、勤労動員学徒を追悼するための施設計画がすすめられた。
 
建設へ向けた地道な活動を実質的に担ったのは、宮原周次という一人の勤労動員学徒であった。宮原氏は、戦時中に自らも軍需工場へ動員され、その際に受けた空襲で両手を失っていた。不自由な体にもかかわらず、この建物の資金を集めるために全国を行脚して歩いて回った。その後、援護会の事務局長に就任した。
 

設計の経緯と想い

1962年宮原周次氏は建築家丹下健三氏を訪問し依頼。戦後、ほとんど顧みられことのなかった軍需工場などに動員され、空襲などで亡くなった学生「動員学徒」に対する追悼施設建設への強い信念を持っていた宮原氏への考えに賛同した丹下健三氏は設計を受託し計画は具体的に進められた。
 
丹下健三氏は、高校時代を過ごした広島は原爆投下によって多くの学友と懐かしい町の全てを失い、その直後には実家のある今治の空襲で母親を亡くしているなど、空襲で亡くなった民間人に対する想いは強かった。広島記念平和公園に続く「平和をつくる工場」としての鎮魂施設として取組んだ。
 

戦没学徒記念若人の広場の特徴

高く積み上がった石積みの造形美が印象的な展示資料館と25mの記念塔を含めた公園施設として設計されている。